数字资产追踪和先进通信技术正助力全球航运公司UPS在其全球航空枢纽Worldport利用AI和机器学习技术，以降低成本、提升准时率、增强运营安全性，并提供更优质的客户体验。
UPS的全球航空枢纽Worldport，使肯塔基州路易斯维尔市的路易斯维尔·穆罕默德·阿里国际机场成为美国第三繁忙的货运机场，这座占地520万平方英尺的设施拥有逾2万名员工、580架飞机(其中290架为大型UPS喷气式货机)，每小时可处理约41.6万件包裹。
“这里的运营强度非常大。”UPS的IT部门总裁阿尔普·卡亚巴西(Alp Kayabasi)说道。
直到最近，Worldport的资产追踪还依赖于劳动密集、易出错且效率低下的手工流程，此外，装载规划人员与地面工作人员之间的沟通依赖陆地移动无线电，且受到严重限制。卡亚巴西表示，这需要近距离沟通，从停机坪到建筑物，这意味着分散的规划人员必须亲自靠近才能进行任何联系，这种设置限制了UPS的可见性，阻碍了高效运营，并妨碍了集中管理。
识别出阻碍UPS在Worldport运营的挑战是一回事，克服它们则是另一回事。在2023年6月，UPS开始着手打造其解决方案——网关技术自动化平台(Gateway Technology Automation Platform，简称GTAP)，旨在利用AI和机器决策来自动化手工任务、优化资源利用，并集中管理异常情况。
卡亚巴西表示，GTAP帮助UPS在2024年节省了1350万美元的成本，并使UPS荣获了2025年IT卓越奖CIO 100奖。
“今年，我们预计通过这项举措将节省约2400万美元的成本，”他说道，“除此之外，它还提高了我们的准时率、运营安全性，并为我们的客户提供了最佳服务。”
卡亚巴西及其团队早期就发现的一个需求是，需要对集装器(ULDs，即用于宽体和部分窄体飞机装载货物和邮件的集装箱)进行数字化改造。
“我们在全球拥有超过6万个这样的集装器，”卡亚巴西说道，“当一架飞机降落并被清空或装载时，周围会有一大群员工忙碌着，从为飞机加油、维护，到追踪集装器，飞机还必须遵循分布式重量和平衡协议。”
卡亚巴西解释说，所有这些工作都是通过无线电通信进行协调的。
“我们希望实现设备电子化连接，以及我们团队成员之间的高效沟通，这是我们想要现代化的地方。”他说道。
该团队通过数字化集装器并集成先进传感器和通信技术，创造了智能集装器，以提供精确的全球追踪和实时定位服务。
但为智能集装器设计传感器并非易事，没有现成的商业解决方案能满足UPS的需求，这些传感器需要能够提供频繁的更新，并且需要具备抗冲击性。
传感器的电池管理也成为了一个难题，每次集装器从飞机上卸下时都进行充电是不现实的，此外，这些设备大部分时间都在飞机内部或封闭建筑物内，因此太阳能也不是一个可行的选择，同时，这些设备还必须严格遵守美国联邦航空管理局(FAA)和联邦通信委员会(FCC)的规定。
UPS设计了一套电源管理系统，以确保电池的长寿命，而无需频繁充电。为了满足监管要求，团队与相关部门紧密合作，对技术进行了认证，他们设计了无线电通信协议，这些协议能根据集装器的环境自动调整，以保持合规性。
除了智能集装器外，UPS还开发了Ramp Chat作为GTAP的一部分，以消除Worldport对陆地移动无线电的依赖。Ramp Chat是一个通信平台，用于集中装载规划操作，并且作为一款具备多运营商能力和备份通信协议的移动应用，它确保了高度的可靠性。
GTAP的这两个方面使UPS能够利用AI和ML技术进一步提高运营效率，一个算法还能确定哪些牵引车(货物转运车辆)的位置最适合高效地装卸集装器，而AI则有助于平衡飞机上的重量和调整设备，预测性地确定全球哪些地方需要额外的集装器库存。
“这些资产的平衡和移动现在都是由AI驱动的，”卡亚巴西说道，“如果没有对这些资产的适当追踪，这是我们无法做到的。”
卡亚巴西指出，产品管理思维和精益敏捷实践是成功交付GTAP的关键因素，它们使团队能够非常快速地学习和交付新功能，不过，他最重要的建议是，始终要以业务而非技术为焦点来集中精力。
“我们如何确保我们在技术上的投资能推动业务朝着目标前进?”他问道，“如果他们的目标是更好的沟通，你如何实现这一点?如果目标是降低成本，你又如何实现这一点?”
最重要的是，要与利益相关者进行充分沟通。
“变革是艰难的，但通过充分沟通、制定培训计划，并确保变革的安全性，你可以赢得盟友，支持你继续前进。”他说道。
