不幸的消息是，幻灯片制作软件 PowerPoint 的开发者 Dennis Austin 于 9 月 1 日在加州的家中去世，享年 76 岁。他的儿子 Michael Austin 称死因是肺癌转移入脑。
Dennis Austin
Austin 曾在麻省理工学院等多所大学攻读工程学，后来成为一名软件开发人员，最后加入了软件公司 Forethought 开发 PowerPoint ，并且是主要开发者。
据《华盛顿邮报》报道，PowerPoint 的另一位共同创建者 Robert Gaskins 在他的著作《Sweating Bullets: Notes about Inventing PowerPoint》一书中写道，Austin 提出了至少一半的主要设计理念，他还补充说，如果不是他设计了这款软件，没有人会听说过它。
PowerPoint 的出现，让现代社会的沟通方式展现了更多可能。时至今日，该软件仍是微软办公工具套件的重要组成部分。
Robert Gaskins 早在 80 年代中期就意识到商业幻灯片这一巨大但尚未被人发掘的市场同正在出现的图形化电脑时代形成了完美的结合。1984 年，Gaskins 加入 Forethought 并且雇用了 Dennis Austin。1987 年，Forethought 发布了 PowerPoint。PowerPoint 最初被称为 Presenter，一开始针对具有图形界面的苹果 Macintosh 电脑，为用户提供了合并图形、剪贴画和多种字体功能。
曾经，人们制作幻灯片是一项劳动密集型任务，但 PowerPoint 的出现，使任何人都能够操作电脑、排列信息从而轻松地完成制作。Austin 对 PowerPoint 的设计初衷之一就是「易于操作」。
PowerPoint 推出几个月后，微软公司以 1400 万美元收购了 Forethought。微软创始人比尔・盖茨起初持怀疑态度，但最终改变了主意。这个项目如此巨大，以至于微软成立了一个新的业务部门。
1993 年 PowerPoint 的销售收入突破了一亿美元。微软最终将其加入了它的 Office 办公软件套装中。
尽管 PowerPoint 作为最普遍的演示软件已有 36 年的历史，但是这种流行也常常被人调侃，甚至反感。2003 年哥伦比亚号航天飞机失事一定程度上加剧了人们对 PowerPoint 的负面情绪，因为一些至关重要的技术问题被掩盖在了幻灯片之下。后来，乔布斯和亚马逊的 Jeff Bezos 都在公司内部禁止了 PowerPoint 的使用。但是工具本身是没有价值取向的，重要的是，使用它的人持何态度，做何事情。
最近， PowerPoint 将添加 Copilot 工具，Copilot 是 Microsoft 365 的一种现代 Clippy AI 助手。它可以在提示下创建演示文稿或生成图像，并调整演示文稿中文本的色调或格式。
参考链接：
https://www.solidot.org/story?sid=76035
https://www.washingtonpost.com/obituaries/2023/09/08/dennis-austin-software-developer-powerpoint-dies/
https://www.theverge.com/2023/9/9/23865578/dennis-austin-powerpoint-co-creator-died
