Paul English建立了Kayak.com——也许你听说过这个名字。仅这一家公司就以20亿美元的价格被收购，而他还有其他多个成功退出的项目。可以说，他拥有大多数创始人只能梦想的那种成功。
现在，他正在构建Boston Venture Studio，继续在创业道路上开疆拓土。
"我最强烈的建议是谨慎选择与你共度时光的人。'你是与你相处时间最多的五个人的平均值。'"
Paul English拥有软件工程师和产品设计师的背景，他最为人所知的身份是Kayak.com的联合创始人兼首席技术官。但实际上，他已经成功退出了六家公司，涉及游戏、电子商务、安全、客户服务和播客等多个领域。
他的商业生涯始于青少年时期开发的一款视频游戏，最终以2.5万美元的价格出售。从某种意义上说，这比他以20亿美元出售Kayak时更有意义，因为这款游戏的成功让他看到了软件的未来。
他的第一个成年商业项目是一个名为QSHOP的电子商务店铺创建工具，最终被Intuit收购。他在互联网1.0时代创建了这家公司，作为对亚马逊威胁小企业的回应，希望让任何小企业都能拥有美观、功能性的电子商务店面。
目前，他经营着Boston Venture Studio，该投资组合中有八个产品：Deets、Lola、PartyClick、Supercal、SpamStrike、Xiangqi、Reki、Middle和Funcontact。其中三个已暂停，但仍有五个正在开发中。
"团队第一，客户第二，利润第三。"
技术栈的演进
对于QSHOP，Paul领导设计工作，并雇佣了三名工程师与他一起构建产品。他们在一个连接到废弃仓库的简陋办公室里工作，每天举行站立会议，花大量时间在白板前绘制用户界面想法和架构数据流想法。
那时他们使用的语言是Java（服务器端）和JavaScript（客户端）。而在Boston Venture Studio，他们使用更现代的技术栈：
后端采用Python、Go、Django、FastAPI；Web开发使用React、Next.js、Vue.js；移动端使用Swift、Java、React Native；基础设施方面使用AWS、Docker、Github Actions；数据分析使用PostgreSQL、Segment、Amplitude。
特别值得注意的是，他们大量使用AI开发工具，包括Cursor、Claude 3.5 Sonnet、Mem0、Replicate等，显示出对人工智能技术前沿的敏锐嗅觉。
Kayak的早期挑战与突破
在Kayak，他们花了一年多的时间才真正让人们喜欢上这个产品。第一版产品很糟糕——他们用Macromedia Flash构建前端，这是一场灾难。Kayak的第一个logo是Paul设计的，他们甚至在某个小UI博客上"获得"了"网络最差logo"的奖项。
但随后他们引入了Lincoln Jackson担任设计负责人，他使用Photoshop为他们设计了精美的界面！值得一提的是，Lincoln Jackson确实在Kayak担任了十多年的首席设计师，从2004年到2016年，目前在Lola Travel担任同样职位。
他们在Kayak犯了很多错误。由于那时还没有云计算，他们自己托管服务器。他们甚至曾经使用直流供电服务器，结果供应商倒闭了，他们不得不快速重新架构为Dell Linux服务器。
他们还在班加罗尔建立了一半的开发团队，但并非为了省钱，而是让一个团队专注于旅行集成（班加罗尔），另一个团队专注于用户界面（波士顿）。但事实证明，他们在班加罗尔雇佣的董事总经理不擅长招聘顶尖工程师，所以不得不关闭那个办公室。
"你需要在用户第一次看到你的产品到他们说'哇'之间的时间尽可能短。当然少于一分钟，理想情况下远少于一分钟。"
让用户成为你的宣传员
吸引用户的最佳方式是让早期用户向朋友炫耀你，展示他们（早期用户）"发现"了你的兴奋之情。
直到今天，当有人指出"我在你们成名之前就是Kayak用户！"时，Paul仍然会感到高兴。
他的导师Gail Goodman告诉他："你应该测量从某人第一次看到你的产品到他们说'哇'所需要的秒数。"这需要尽快实现，当然要少于一分钟，理想情况下要远少于一分钟。
顶级人才招聘哲学
在Paul数十年的经验中，他学到的最重要的一点是：在任何公司中最重要的事情——100万美元结果和10亿美元结果之间的区别——就是你招聘得有多好。
如果你能真正招聘到一整支A+级别的人才团队，你就会大获成功。
有些人说招聘全A+级别的人是不可能的，通常基于两个理由：需要一些B级别的人做琐碎工作；所有A+级别人才的自我都放不进同一个房间。
然而，Paul强烈反对这两种常见批评。绝对最好的A+级别人才会不惜一切代价完成工作（通常自动化"琐碎工作"），他发现他们是真正喜欢与其他聪明人一起工作的人。
AI时代的新征程
在接下来的十年中，Paul希望每年创建1-3家公司。他们创建的大多数新公司将是"AI优先"公司。
例如，在Boston Venture Studio，他们正在构建一个"会议智能公司"，使用AI和人工反馈来评估和改进商务会议。他们还在构建一个"治疗伴侣"AI，治疗师可以对其进行编程，在人与人治疗会话之间帮助患者。
从青少年游戏开发者到20亿美元退出，Paul English的创业历程展现了持续学习、快速迭代和深度思考的重要性。他的故事告诉我们，真正的成功不仅仅来自于一个伟大的想法，更来自于对用户体验的极致追求、对团队建设的深度理解，以及对技术趋势的敏锐洞察。
"寻找那些在日常生活中让你感到烦恼的事情，然后创建一个解决这种烦恼的产品。"
在AI重塑商业格局的今天，Paul English继续在Boston Venture Studio中探索新的可能性，他的创业哲学和实践经验对于新一代创业者具有重要的启发意义。
